La Thang-ka représente la déesse  Avalokitesvara, incarnation de la compassion et de la sagesse, déclarées qualités principales de l’état de bouddhéité. Ses mille bras sont une aide précieuse pour combattre le mal, comme ses mille yeux lui permettent de tout voir.

Dans le bouddhisme indien, elle est associée à une femme appelée Tara. En Chine, elle est vénérée sous le nom de Guanyin ou Kuan Yin, les deux identités masculine et féminine du Bodhisattva.

XVIIIe siècle.